日本・世界の植物園訪問記（９）

中国科学院西双版納（シーサンパンナ）熱帯植物園
中華人民共和国　 雲南省

※本記事の内容は2008年に作成し、2019年に一部改訂したものです。
　最新の情報は各植物園の公式ホームページ等をご確認ください。

中国科学院西双版納熱帯植物園は、1959年にメコン川の支流が大きく蛇行してできたひょうたん型の土地に設立された、中国で一番大きな植物園で、総面積は1125ha、国家5A級観光区や全国科学普及教育基地などに指定されています。雲南省と中国科学院が共同で進めた大型プロジェクト「熱帯資源優良品種の導入・保存および資源植物の研究（万種植物園）」により、現在では中国南部とミャンマー、ベトナム、ラオスなどとの国境地帯の亜熱帯植物を中心に、植物の種類は13000種以上に達しました。

園内には研究所があり、現在はそれらの分析を行っており、東南アジアから研究者も受け入れて、研究と人材育成に当たっています。中国の植物多様性の源としてバイオ・薬用植物の研究拠点としても注目されています。

園内は珍しい植物を集めた「奇花異木園」や「民族森林文化園」「南薬園」など38ゾーンに区分けされており、その内のひとつである「棕櫚園」には約460種のヤシ科植物が植えられています。また、熱帯雨林民族文化博物館や研究者の宿舎、観光者用のホテルも併設されています。

タイ族（ルー族）の言葉で、西双は12、版納は畝のことで「12の畝」を言い､「畝」はタイ族の水田の広さを測る単位でしたが、後に封建制での納税の行政区域を計算する単位に変わり、現在では「12の行政区域」と言う意味を持っています。